Stijn Steels 4de na collectief sterke prestatie in Ardense Pijl.

Voor de 7de manche van de Lotto topcompetitie kwamen in Herve 176 renners hun rugnummer afhalen. Die moesten 180km afleggen en onderweg kregen ze 9 Ardense beklimmingen voor de wielen geschoven.

Vier man met Sander Helven (Ovyta Eijssen) kozen al na goed 25km voor de aanval. Na Cote de Wanne (km 75) reden 8 renners met Stijn Steels en Sam Spokes naar de leiders. Na Cote de Vecquée (km111) werd de kopgroep herleid tot 7 waarbij nog altijd Stijn en Sam vertegenwoordigd waren.
Op de Mont Theux (km131) kregen we een achtervolgende groep van 7 met Niels Nachtergaele, die net voor de voorlaatste beklimming aansloten bij de leiders.  Die bleven niet lang samen want op de klim trok Clement Lhottelerie (Colba) stevig door en enkel Jimmy Janssens (Lotto Belisol), Sander Helven (Ovyta Eijssen) en onze Stijn Steels konden volgen. Achter de 4 vormde zich een achtervolgende groep van 35 renners waarbij de rest van de EFC -Omega Pharma – Quick-Step ploeg te vinden was.
In de 2 plaatselijke ronden bleef de voorsprong van de 4 leiders constant rond de minuut en was het duidelijk dat de winnaar vooraan zat. Op 5km van de meet opende Janssens de debatten. Hij nam 100m, maar de achtervolgers, onder aanvoering van Lhotellerie, reageerden.  Eén km verder hadden ze hem bijna te pakken maar dan sloeg het noodlot toe voor Stijn. Samen met Sander Helven schoof hij in een bocht onderuit en zo mocht hij zijn zegeambities opbergen. Lhotellerie en Janssens sprintten voor de zege waarbij de Franse ex prof het haalde voor Janssens. Helven klopte Stijn voor de 3de plaats. 
Ook de overige EFC -Omega Pharma -Quick-Step renners behaalden een mooi resultaat. Jeroen Hoorne werd 6de. Dieter Bouvry 12de, Kjell Van Driessche 13de, Sam Spokes 14de, Niels Nachtergaele 19de en Gerry Druyts 21ste. Deze schitterende resultaten bezorgden ons de 1ste plaats in het ploegenklassement.

Uitslag :

1 LHOTELLERIE Clément COLBA-SUPERANO HAM les 180 km en 4h34’25” (moy. 39,356 km/h) 
2 JANSSENS Jimmy LOTTO BELISOL U23  00        
3 HELVEN Sander OVYTA-EIJSSEN-ACROG CYCLING TEAM 14 12        
4 STEELS Stijn EFC-OMEGA PHARMA-QUICK.STEP 41 BEL  19       
5 PODZNYAKOV Kirill VL TECHNICS-ABUTRIEK CYCLING TEAM 50 RUS  46   
6 HOORNE Jeroen EFC-OMEGA PHARMA-QUICK.STEP 38 BEL  46       
7 CALLEEUW Joeri BCV WORKS CT INGELMUNSTER 85 BEL  49     
8 ANCIAUX Maxime IDEMASPORT-BIOWANZE  122 FWB 51 BEL     
9 BROECKX Stig LOTTO BELISOL U23 15 BEL  51      
10 PEYSKENS Dimitri VL TECHNICS-ABUTRIEK CYCLING TEAM 54 BEL  55   
11 PAAJANEN Paavo FUJI TEST TEAM 111 FIN  0:01:00      
12 BOUVRY Dieter EFC-OMEGA PHARMA-QUICK.STEP 36 BEL  01:14       
13 VAN DRIESSCHE Kjell EFC-OMEGA PHARMA-QUICK.STEP 42 BEL  01:14      
14 SPOKES Sam EFC-OMEGA PHARMA-QUICK.STEP 40 AUS  01:14       
…..    
19 NACHTERGAELE Niels EFC-OMEGA PHARMA-QUICK.STEP 39 BEL  01:29       
21 DRUYTS Gerry EFC-OMEGA PHARMA-QUICK.STEP 37 BEL  01:33  

Dagploegenklassement :

1. EFC – Omega Pharma -Quick-Step
2. VL Technics Abutriek
3. Ovyta – Eijssen – Acrog Cycling Team
4. Idema Sport Biowanze
5. T Palm Pole Continetal Wallon

Ploegenklassement na 7 wedstrijden :

1 LOTTO BELISOL U23 176 pts
2 WALLONIE BRUXELLES – CREDIT AGRICOLE  175
3 OVYTA-EIJSSEN-ACROG CYCLING TEAM 173
4 JONG VLAANDEREN CYCLING TEAM  166
5 EFC-OMEGA PHARMA-QUICK.STEP 159